프랑스 문학에서 빼놓을 수 없는 인물인 샤를 보들레르는 거의 평생을 파리에서 보냈다. 이곳은 영감의 원천이자 그의 탈선의 무대이기도 했다. 그의 짧은 생애 동안 보를레르는 파리에서 40번 넘게 이사를 했다. 그가 태어나 인생의 첫 20년을 보낸 라틴 지구부터 생루이 일의 골목길을 거쳐 그랑 대로의 카페까지, 시인은 파리의 거리를 걷는 것을 멈추지 않았다. 도시화의 세기에 보들레르는 파리의 세 가지 변화하는 얼굴을 경험했다. 옛 파리, 변혁의 시대, 그리고 마지막으로 오스만의 파리였다. 극빈층부터 사치스러운 세련미까지 대조가 가득한 도시는 저주받은 시인의 영감에 폭력과 아름다움을 몸으로 경험했다.
어린 시절
1821년 4월 9일 샤를 보들레르는 파리 6구의 오트푀이유 거리에서 태어났다. 그는 사교적 관계를 유지했던 어머니와 함께 행복하고 만족스러운 어린 시절을 보냈다. 그의 아버지 조세프 프랑수아 보들레르는 어린 샤를이 겨우 6살이었을 때 세상을 떠났다. 그리고 어린 샤를에게 그토록 소중했던 어머니와의 관계는 이듬해 대대장 자크 오피크와의 재혼으로 끝이 났다.
이후 샤를은 리옹으로 보내져 생활하게 된다. 그는 1836년 파리로 돌아와 파리의 7구에 살게 된다. 그 후 14살이 된 샤를은 Louis-le-Grand 대학 기숙생으로 들어가게 되었고, 콩쿠르에서 라틴부문 2위를 차지하게 된다. 하지만 그는 반항적인 성격 때문에 간신히 학사학위를 취득하고 아웃사이더의 삶을 살기 시작한다.
그의 가족은 그를 인도로 보내 버릇을 고칠 생각이었다. 하지만 샤를이 탄 배는 인도에 도착하지 못하고 난파되어 결국 샤를은 다시 파리로 돌아오게 된다. 그의 젊은 시절 방탕한 삶이 시작된 것이다.
생 루이 섬에서의
보헤미안 라이프
짧은 여행을 마친 후 그는 다시 파리로 돌아와 아버지가 남긴 유산의 일부를 받게 된다. 그는 그곳에서 멋쟁이의 삶을 살았고 불과 2년 만에 상속 재산의 절반을 탕진하고, 심지어는 많은 빚을지게 된다. 그 당시 그는 생 루이 선의 Quai de Béthune에 살았는데, 그곳에서 그는 "검은 비너스"라는 별명을 가진 여인 잔느 듀발과 열정의 매력과 괴로움을 경험하게 된다.
시인의 삶의 상징적인 지역인 생 루이 섬은 그가 수많은 집에서 살았지만, 보들레르가 생애 최고의 시절을 보낸 곳이기도 하다. 시인은 혼돈을 경험하지 않고 섬을 산책하며 파리의 중심부에 있는 것을 좋아했다. 그는 예술가들이 거주하는 이 “마을” 생활을 높이 평가했다. 원할 때 마리 다리를 건너면 마레지구로 갈 수 있었고, 시간에 맞춰 돈을 내고 투르넬 다리를 건너 좌안으로 이동할 수 있었다. 그는 자신의 습관이 있는 레스토랑 La Tour d'Argent에서 식사를 했다.
그가 자신의 생활비를 벌기 위해 강제로 일을 시작해야 했던 건 1842년쯤 이었다. 그는 미술 평론가, 문학 평론가, 저널리스트로 일을 했다. 그는 외젠 들라크루아(Eugène Delacroix)와 에드가 포(Edgar Poe)의 작품을 좋아했고, 공식 번역가로 활동하기도 했다. 그 후 그는 남작 제롬 피숑(Baron Jérôme Pichon)이 운영하는 유명한 라우준 호텔로 이사했다. 남작은 샤를 뿐만 아니라 테오필 고티에, 로저 드 보부아르 등과 같은 다른 작가들에게 건물을 임대해주었다. 그곳에서 그들은 보헤미안적인 삶을 살고 저녁을 함께 먹으며 "해시시 클럽"을 만들었다.
1846년부터 샤를은 여러 번 이사를 했다. 처음에는 코르네이유 호텔, 그 다음에는 rue Lamartine, 덩케르크 호텔, 호크스톤 호텔 등으로 이사를 하면서 떠돌이 생활을 하게 된다. 샤를은 라틴 지구의 선술집부터 몽마르트르와 생드니 교외, 9구와 10구, 오스만 시대 이전 파리의 유흥 지역과 밤문화로 유명한 곳을 옮겨다니며 방탕한 생활을 이어갔다.
1848년 샤를은 공화당과 함께 정치에 참여하지만 그의 혁명적 열정은 금세 사그라들었다. 플로베르나 빅토르 위고처럼 그는 문학적인 관점에 관여하지 않았다.
마지막 안식처인 몽파르나스 묘지
이 보들레르식 여행의 마지막은 저주받은 시인이라는 치명적인 명성을 안겨준 사건으로 이어진다. 1957년, 샤를은 의심할 여지 없이 그의 가장 위대한 작품이 될 악의 꽃을 출판한다.
1857년 6월 21일에 출판된 이 책은 세상에 나온 즉시 사람들의 이목을 끌었다. 악의 꽃은 '종교도덕 위반', '공중도덕 및 선량한 풍속을 침해한 혐의'로 기소되었다. 비난으로 뒤덮인 작품은 엄청난 논란에 휩싸이고, 결국 재판까지 받게 된다. 재판을 담당하던 판사는 그는 유죄 판결을 받게 된다. 300프랑의 벌금과 음란죄로 6개의 희곡에 대한 검열이 추가로 기소되었다. 이 판결은 1949년 5월 31일 파기원이 받아들여질 때까지 프랑스에서 출판이 금지되었다.
사람들은 샤를의 정신에 의문을 제기하기 시작했고, 이러한 실패와 대중의 부정적인 평가는 그의 삶을 망가뜨렸다. 그는 너무 많은 빚 때문에 브뤼셀로 떠나 살기로 결정한다. 그는 그곳에서 가난과 질병으로 1866년에 병에 걸려 실어증에 시달리고 있던 그를 그의 지인들이 발견해 다시 파리로 데려오게 된다. 샤를은 의료 센터에 입원해 치료를 받게 되고 1867년 8월 31일 46세의 나이로 파리에서 사망하고 만다. 그는 몽파르나스 묘지에 묻혔으며, 현재에는 그의 어머니와 함께 묻혀 있다.
샤를의 기념비는 몽파르나스 파리 묘지의 26구역과 27구역 사이에 위치하고 있다. 호세 드 샤모이(José de Charmoy)가 조각한 이 작품은, 샤를을 기리기 위해 1902년에 제작되었다.
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