육아, 아이들 수면에 관한 흥미로운 사실들

 

수면은 아이의 건강한 성장과 신체 발달에 매우 중요한 부분입니다. 또한 정서 발달에도, 건강한 수면은 필수적입니다.

 

 

아이들에게 수면이 중요하다는 사실을 너무나 잘 알려진 사실이다. 아이가 신체적, 정서적 발달을 위해서는 충분한 휴식과 수면이 반드시 필요하다.

 

수면에 관한 흥미로운 사실들

 

잠자는 시간은 아이에게 질 좋은 휴식을 제공한다. 잘 자는 것은 모든 사람에게 중요하지만 특히 아이들에게는 그 의미가 더욱 특별하다. 실제로 아이는 자는 동안 자신이 낮에 배운 내용들을 정리하고 동화가 일어난다. 또한, 수면 중에는 신체의 성장 호르몬이 매우 활발하게 동작한다. 질 좋은 수면은 신체적, 지적 발달에 도움이 되는 직접적인 이유이기도 하다.

반대로 아이가 장기간 잠을 잘 자지 못하면 부작용이 나타날 수 있다. 전문가들은 아이에게 수면에 문제가 발생하면 과민성 장애, 행동 문제, 신체적, 정서적 발달 지연 등이 발생할 수 있다고 경고한다.

 

 

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수면 단계

 

이미 널리 알려진바와 같이 수면에는 두 가지 유형이 있다. REM 수면과 Non-REM 수면.

REM 수면은 "Rapid Eye Movement"의 약자로, 잠자는 동안 눈이 빠르게 움직이는 상태를 가리킨다. 이것은 깊은 수면 단계 중 하나이며, 심리학적인 측면에서 중요한 역할을 한다. REM 수면은 대부분의 꿈이 발생하는 시기로서, 신체의 휴식과 회복을 위해 필수적이다.

REM 수면에는 몇 가지 특징이 있는데,

1. 눈의 빠른 움직임: 눈이 빠르게 움직이는 것이 가장 두드러지는 특징 중 하나이다. 이것은 꿈을 경험하는 동안 발생하는 것으로 알려져 있다.
2. 근육의 완전한 이완: REM 수면 중에는 근육이 완전히 이완된다. 이것은 가끔 꿈 속에서 움직이는 것을 방지하기 위한 것이다.
3. 뇌파의 활동: 뇌파의 활동이 깨어 있는 상태와 유사한 수준으로 돌아가며, 빠르고 불규칙한 뇌파가 관찰된다.

등이 있다.

밤 동안 아이는 90분씩 약 4번 REM 수면과 Non-REM 수면을 이동하면서 잠을 잔다. 각 주기마다 얕은 수면 단계를 거친 다음 더 깊은 수면 단계로 이동하는 형식으로 반복된다. 밤 동안 주기가 진행됨에 따라 수면 깊이도 증가하는 것이다.

 

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아이는 얼마나 오래 자야 할까?

 

물론, 신생아는 십대와 같은 방식으로 잠을 자지 않는다. 아이가 성장함에 따라 수면의 유형과 양은 아이의 필요에 맞게 조정된다. 아이마다 다르지만 정상적인 발달을 위해 연령을 기준으로 대략적인 수면 시간을 참고할 수 있다. 이러한 통계적인 기준이 절대적인 것은 아니니, 아이에 따라서 조정하는 것이 필요하다. 

• 0~2개월 : 신생아는 10.5~18시간
• 2~12개월 : 아기는 일반적으로 14~15시간
• 1~3세 : 아이는 여전히 하루에 12~14시간
• 3~5세 : 어린이는 낮에 11~13시간
• 5~12세 : 이 연령대에서는 매일 10~11시간

 

 

돌발 행동에 대처할 때
알아두면 유용한 상식

 

아이가 잠을 자는 동안 다양한 돌발 상황이 발생할 수 있다. 아이들이 잠을 자면서 어떠한 행동을 하는지 알아두면 대처에 도움이 된다

 

 

악몽

REM 단계에서 아이들은 꿈을 꾸게 되는데, 아이는 다음날 악몽을 자주 기억하는 경향이 있다. 일반적으로 시간이 지나면 사라지지만, 아이들은 꿈을 매우 활발하게 꾸는 것으로 알려져 있다. 그렇기 때문에 잠들기 전 텔레비전이나 휴대폰에 나오는 무서운 영상 같이 불쾌한 자극은 피하는 것이 좋다. 대신 동화책 등을 읽어주는 것이 수면에 도움이 된다. 실제로 잠들기 전에 읽은 동화책의 주인공이 되는 꿈을 많이 꾼다고 알려져 있다.

 

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야경증과 몽유병

야경증과 몽유병은 Non-REM 수면 단계에서 발생하는 증상이다. 잠자는 도중에 아이가 일어나서 돌아다니는 것을 어렵지 않게 관찰할 수 있는데, 다음날 아이에게 물어보면 아이는 무슨 일이 있었는지 기억하지 못하는 경우가 많다. 이럴때 아이를 깨우거나 진정시키려고 하면 상황을 더 악화될 수 있다. 이러한 현상의 빈도가 줄어들기 위해 가장 중요한 것은 아이가 충분히 오랫동안 잠을 잘 수 있는 환경을 만들어 주는 것이다. 아이가 잠자는 도중에 일어난다면, 다시 침대로 데리고 들어가서 잠들 수 있도록 도와주는 것이 좋다.

 

수면 무호흡증

수면 무호흡증은 아이가 잠 자는 도중에 호흡을 멈추는 것을 의미한다. 주로 편도선이 비대해졌거나 과체중인 어린이에게 자주 발생하는데, 이런 아이들은 대개 코를 고는 경우가 많다. 수면 무호흡증은 수면의 질을 떨어뜨리는 가장 일반적인 원인이 되기도 한다. 또, 간혹 낮 동안 지나치게 활동할 경우에도 발생하는 경우도 있다. 수면 무호흡증에 시달리는 아이들은 낮 동안 짜증을 내거나 생활의 질이 떨어질 수 있기 때문에, 증상이 심한 경우에는 전문가에게 상담을 받는 것이 좋다.